Talvez não exista franquia que melhor represente o que é um videogame do que Super Mario. Longe de ter sido o primeiro jogo lançado, Super Mario Bros. só foi chegar ao mercado em 1985, porém chegou em um momento crucial, pouco depois da crise dos videogames de 1983, quando o mercado estava desacreditado e em declínio. Seu sucesso ajudou a restaurar a confiança do público e das empresas no potencial dos games. Um dos maiores legados do jogo está na forma como ele redefiniu o gênero de plataforma. Ele introduziu um design de fases cuidadosamente planejado, com progressão de dificuldade equilibrada e mecânicas que ensinavam o jogador de maneira intuitiva, sem a necessidade de longas explicações. Essa filosofia de design se tornou referência para inúmeros jogos que vieram depois, mostrando que antes de tudo, um jogo precisa ser divertido de se jogar.

Super Mario Bros. transporta os jogadores para um universo encantado conhecido como Reino dos Cogumelos, um lugar mágico governado pela Princesa Peach e constantemente ameaçado pelo vilão Bowser, que está sempre tentando raptar a princesa. Cabe a Mario e seu irmão Luigi acabar com a ameaça de Bowser, e para isso a dupla de irmãos conta com itens que lhe dão superpoderes, entre eles o icônico Super Cogumelo que faz os irmãos crescerem em tamanho. Devido a isso, surgiu uma teoria bem criativa entre os fãs. Ela propõe que toda a aventura vivida por Mario e Luigi seria, na verdade, uma experiência alterada de percepção, como se fosse provocada por cogumelos com propriedades alucinógenas. Mas isso seria possível? Cogumelos geram esse tipo de alucinação? São todos? Essas e outras respostas é o que veremos a seguir. Então penteie seu bigode e vamos explorar o Reino dos Cogumelos enquanto pulamos em tartarugas.

No jogo, o Reino dos Cogumelos é um lugar onde encontramos paisagens variadas que vão desde campos verdes e ensolarados até cavernas escuras, castelos perigosos e até fases subaquáticas. Cada ambiente apresenta desafios diferentes, com inimigos como os Goombas e os Koopas, além de plataformas móveis, buracos e armadilhas que exigem precisão do jogador.

Imagem 01: O Reino dos Cogumelos muda conforme o jogo, mas muitas áreas se repetem, esse é do jogo New Super Mario Bros. U. A imagem mostra uma visão área do Reino dos Cogumelos em sua versão do jogo para Wii U

Segundo a teoria já citada, o Reino dos Cogumelos deixaria de ser um lugar literal e passaria a representar um mundo interno, simbólico e distorcido. Vários elementos do jogo, como blocos flutuantes, canos que levam a outras “dimensões”, inimigos com comportamentos repetitivos e a própria transformação física de Mario ao consumir cogumelos, poderiam ser vistos como metáforas de alterações sensoriais e cognitivas. Antes de verificar se essa teoria seria válida ou não, vamos entender mais sobre cogumelos.

Imagem 02: O Super Cogumelo em suas várias versões. Na imagem vemos Mario coletando um Super Cogumelo em diversos jogos da série

Os cogumelos são organismos que pertencem ao reino dos fungos, distinto de plantas e animais. Eles desempenham um papel essencial nos ecossistemas, principalmente como decompositores: ajudam a quebrar matéria orgânica morta, reciclando nutrientes e mantendo o equilíbrio ambiental. Sem os fungos, folhas, troncos e restos de seres vivos se acumulariam, prejudicando a renovação dos solos.

Eles têm grande importância na medicina, pois alguns produzem substâncias com propriedades terapêuticas, utilizadas em tratamentos modernos e tradicionais. Pesquisas científicas investigam seu potencial em áreas como imunologia e neurologia, mostrando que esses organismos ainda têm muito a oferecer. Algumas espécies são comestíveis e muito apreciadas na culinária, como o Agaricus bisporus (champignon), o shiitake e o shimeji, porém muitos cogumelos silvestres podem causar severas intoxicações ou até ser letais, e por isso nunca devem ser consumidos sem identificação adequada.

Imagem 03: O Champignon (o cogumelo, não o músico) é muito apreciado na culinária. A imagem mostra uma receita preparada com o cogumelo.

Um dos aspectos mais controversos dos cogumelos é seu uso como droga alucinógena. Por conterem substâncias psicoativas eles alteram a percepção, o humor e a consciência. Entre os mais conhecidos estão espécies do gênero Psilocybe cubensis, chamadas popularmente de “cogumelos mágicos”. Eles contêm compostos como psilocibina e psilocina, que podem provocar efeitos alucinógenos, alterações sensoriais e mudanças emocionais. Os efeitos variam conforme a quantidade consumida, o ambiente e a condição psicológica da pessoa. Algumas pessoas relatam sensações de euforia, distorção do tempo, intensificação de cores e pensamentos profundos. Porém, também podem ocorrer experiências negativas, como ansiedade intensa, paranoia, confusão e episódios de pânico.

Imagem 04: Em alguns países a venda do Psilocybe cubensis é até proibida. Na imagem vemos uma formação desse cogumelo com caules longos e um chapéu redondo

De volta ao jogo, já no início da primeira fase de Super Mario Bros., ao bater em um bloco, encontramos o Super Cogumelo que faz com que Mario cresça. Apesar de no primeiro jogo o visual desse cogumelo ser um pouco diferente, nas sequências e remakes o visual se estabeleceu como aquela clássico que conhecemos, chapéu vermelho com manchas brancas e é aqui que a teoria ganha mais força, pois esse cogumelo claramente foi inspirado em um que existe na vida real, o Amanita muscaria.

Imagem 05: Possivelmente você já deve ter visto o Amanita muscaria em algum desenho ou até em um pano de prato da sua avó. Na imagem vemos o característico cogumelo vermelho com suas manchas brancas

Encontrado em várias regiões do mundo, ele faz parte de tradições folclóricas e relatos históricos ligados a experiências espirituais e estados alterados de consciência e diferentemente dos cogumelos contendo psilocibina, os efeitos do Amanita muscaria atuam em mecanismos diferentes do cérebro. Os principais compostos ativos desse cogumelo são o ácido ibotênico e o muscimol que depois de consumidos, podem causar efeitos como alterações visuais e auditivas, sensação de distorção do tempo e do espaço, euforia, sonolência intensa e estados semelhantes a sonhos vívidos.

Gif 01: Em Yoshi’s Island até temos uma amostra dessa alteração na realidade, porém não é causada pelo cogumelo e sim por um inimigo. O gif mostra uma tela do jogo com um efeito de distorção e mudança de cores

Outro ponto que chama a atenção é que algumas pessoas ainda descrevem mudanças incomuns na percepção corporal, como sensação de leveza, aumento ou diminuição do tamanho do próprio corpo (assim como vimos em Alice no País das Maravilhas e alguns defendem que isso tenha inspirado Super Mario Bros.). Todos esses efeitos facilmente poderiam ser aplicados ao jogo e corroboram a teoria, inclusive a diminuição de tamanho que foi implementada anos depois em New Super Mario Bros.

Gif 02: Teria Lewis Carroll se inspirado nos efeitos dos cogumelos para escrever a aventura de Alice? E essa mesma aventura inspirou a criação de Super Mario Bros.? O gif mostra Alice lambendo um pedaço de cogumelo e ficando grande

Claro, é importante ressaltar que essa interpretação não faz parte da intenção original da Nintendo nem dos criadores da franquia. Trata-se apenas de uma análise simbólica e imaginativa, comum quando fãs exploram significados mais profundos ou alternativos em obras populares, mas não deixa de ser interessante quando fazemos esses paralelos com a vida real.

No fim das contas, essa leitura mostra como um jogo aparentemente simples pode abrir espaço para múltiplas interpretações, desde uma aventura clássica de resgate até uma viagem subjetiva pela mente do próprio herói.

E quanto aos cogumelos, sempre vale lembrar que o uso das substâncias presentes neles pode ser ilegal em muitos lugares e envolve riscos físicos e psicológicos. Outro perigo é a identificação incorreta de cogumelos silvestres, já que algumas espécies tóxicas podem ser confundidas com espécies psicoativas ou comestíveis, causando intoxicações graves e até fatais. A sequência japonesa de Super Mario Bros. (The Lost Levels), até nos lembra disso colocando um cogumelo que mata o Mario quando ele é coletado.

Imagem 06: O infame cogumelo venenoso de The Lost Levels que pegou muita gente de surpresa. A imagem mostra uma tela do jogo Super Mario Bros. The Lost Levels onde vemos Mario e um cogumelo com cores mais escuras

Chegamos ao fim, espero que tenham gostado. Fica meu agradecimento ao nosso editor André, por ter dado a ideia para esse texto. E você, deixe aí nos comentários o que acha dessa teoria e se já tinha ouvido falar sobre ela. Até a próxima.

Fontes: Wikipédia, Star UOL, CNN Brasil Saúde e Thrilling Tales of Old Video Games